La oveja Dolly corre el riesgo de envejecer prematuramente debido a que sus genes fueron copiados de una oveja de 6 años de edad, informaron científicos escoceses.

Expertos en genética expresaron que el hallazgo, suministra nuevas evidencias de que la clonación tiene sus límites, y que los investigadores no pueden producir Incesantes copias de animales sin que se desgaste el proyecto genético original. En 1996, Dolly fue el primer animal grande en ser clonado con material genético extraído de una célula adulta.

Su nacimiento en el Instituto Roslin en Escocia fue anunciado en 1997 y causó sensación. Ahora, investigadores de PPL Therapeutics, una firma asociada con el Instituto Roslin, determinaron que los telóme-ros del ADN de Dolly, que regulan la vida de una célula, son más cortos que el promedio.

Todos los cromosomas rematan en extremos llamados telómeros, que impiden que se desgaste el código genético de la célula. Cuando el telómero finalmente se agota luego de reiteradas divisiones celulares, ello causa que la célula se autodestruya como parte del proceso de envejecimiento.

Por la clonación, los telómeros de Dolly son más cortos, por eso el animal podría envejecer más rápido y correr más riesgo de cáncer, que ocurre cuando las células no se autodestruyen y empiezan un crecimiento descontrolado.

Las ovejas tienen una expectativa de vida de 13 años. “También es de esperarse una reducción de la fertilidad“, dijo David Corey, científico del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas